Ontdek de kleuren van Spanje: Cádiz van Noord naar Zuid (deel 1)

Laten we beginnen bij het begin: ik ben verliefd op Cádiz. Deze provincie in Andalusië heeft echt alles: uitgestrekte zandstranden, ruige sierras, pittoreske dorpjes, monumentale steden, een rijke gastronomie. En bovenal: Cádiz heeft duende, solera, een bruisende energie en rijkdom die je opeens kan overvallen tijdens de meest simpele dingen: bij een flamenco optreden, of wanneer je op een terras tussen de locals van een glaasje manzanilla nipt. ¡Ay mi Cádiz! De provincie Cádiz is groot: ze rijkt van het Nationaal Park van Doñana in het Noorden naar de straat van Gibraltar in het Zuiden, met kilometers sierra in het binnenland. Eén vakantie volstaat meestal niet om deze rijke provincie volledig te ontdekken. Heb je minder dan 2 weken vakantie? Kies dan om ofwel het Noorden te bezoeken, ofwel het Zuiden. Vanaf 2 weken of meer kan je een roadtrip van Noord naar Zuid (of omgekeerd) ondernemen. In deze blog nemen we je mee langs onze favoriete hotspots.

Ontdek het Noorden van Cádiz

• Sanlúcar de Barrameda

Onze route start in het Noorden van de provincie, daar waar de rivier Guadalquivir uitmondt in de Atlantische Oceaan. Alleen al over Sanlúcar de Barrameda zou ik een volledige blog kunnen schrijven, want dit levendige stadje heeft enorm veel te bieden. Om te beginnen is het de toegangspoort tot het Nationaal Park van Doñana, een van de belangrijkste beschermde natuurgebieden van Andalusië. Boek een excursie en ga vogelspotten in de natuur, maar vergeet vooral niet om ook het centrum van Sanlúcar in te trekken: de overdekte markthal is een feest om te bezoeken, en een gegidste rondleiding door de eeuwenoude Bodegas de Barbadillo - waar de manzanilla sherry die zo typisch is voor Sanlúcar wordt gemaakt - mag ook zeker niet ontbreken. 🍽️Onze culinaire hotspots in Sanlúcar:

• Casa Balbino: bestel hier de overheerlijke tortitas de camarones (garnaalkoekjes)

• Casa Bigote: geniet van culinaire hoogstandjes met uitzicht op de Guadalquivir. Specialiteit van het huis: langostinos de Sanlúcar

• Bar El Manicomio: vergaap je aan het authentieke interieur bij een glaasje manzanilla, waar je een gratis tapa bij krijgt

  
  
  

  

  

  

  
  
  

• El Puerto de Santa María

Nog een gezellig stadje vol geschiedenis is El Puerto de Santa María. Van hieruit bereidde Christopher Columbus in de 15de eeuw zijn reis naar Amerika voor, aan de grootsheid van de gebouwen zie je hoe belangrijk deze plaats ooit geweest is. Kuier door de straatjes van het oude centrum, koop churros bij Charo aan de mercado de abastos, of bezoek de bekende Bodegas Osborne, het sherry merk met de iconische stier als logo.

• Naar het binnenland: Arcos de la Frontera, Bornos en de Sierra van Grazalema

Een uitstap van 1 of meerdere dagen naar het achterland van Cádiz mag zeker niet ontbreken. Vanuit Jerez de la Frontera ben je op 30 minuten in het mooie dorpje Arcos de la Frontera, waarachter de caditaanse sierra zich uitstrekt. Arcos is een witte parel die uittorent boven het gelijknamige stuwmeer. Maak een mooie wandeling langs het pad naast de rivier Guadalete voor het mooiste zicht over het dorp, bewonder daarna de vele bogen (arcos) in het oude centrum, en vlij je neer voor de lunch bij Taberna Jóvenes Flamencos (🍽️de ensaladilla de camarones al ajillo is een must!).

Vanuit Arcos reis je verder naar Bornos, een dorp dat ons compleet verrast heeft. Hier vind je het Castillo Palacio de los Ribera, een paleis uit de 16de eeuw, en dwaal je door de Moorse binnentuinen van het paleis. Bij warm weer kan je daarna terecht voor een verfrissende duik aan het strand van het stuwmeer van Bornos. Rijd je nog verder het binnenland in, dan begint het landschap te veranderen. De glooiende heuvels maken plaats voor de echte sierra: welkom in de Sierra van Grazalema. Dit gebied staat bekend als een van de natste regio's van Spanje — en dat zie je: het landschap is weelderig groen. Je kan hier mooie tochten maken door de bergen, pittoreske dorpjes bezoeken (bv. Zahara de la Sierra!) en je vergapen aan de prachtige uitzichten.

• De beste stranden in het Noorden van Cádiz

Strand hoort bij Cádiz zoals manzanilla bij een zomerterras, en de stranden van Cádiz zijn gróót. En láng. Met fijn, goudgeel zand. Ideaal dus om je uitstapjes naar stadjes, dorpjes en de bergen af te wisselen met een heerlijk dagje luieren op het strand. De mooiste stranden in het Noorden van de provincie zijn voor ons die van Chipiona en Rota. Hou er rekening mee dat de stranden in de zomermaanden, en zeker in het weekend, heel druk kunnen zijn: deze regio is immers de favoriete vakantiebestemming van vele Spanjaarden die in de grote steden in het binnenland wonen, zoals Sevilla en zelfs Madrid.

• Cultuur opsnuiven in de steden: Jerez de la Frontera en Cádiz

Jerez de la Frontera Als je even genoeg hebt van bergen en stranden en graag een stad induikt, kom je in het Noorden van de provincie Cádiz ook zeker aan je trekken. Om te beginnen is er Jerez de la Frontera, hoofdstad van de sherry én van de flamenco. Laat dat nu net een combinatie zijn waar ons hartje sneller van gaat slaan.

Als je niet genoeg krijgt van bodega bezoeken, ben je in Jerez op de juiste plaats: hier kan je kiezen uit ontelbaar veel bodegas, die bijna allemaal begeleide bezoeken organiseren. Onze favoriet, en ook één van de bekendste, is die van Tio Pepe. Bezoek ook minstens één van de vele tabancos (traditionele bars waar de sherry rechtstreeks uit het vat wordt geschonken) in het oude stadscentrum, en laat je verleiden tot - alweer - een fino, in combinatie met kaas en fijne vleeswaren, én soms ook met een wervelende flamencoshow.

🍽️Onze culinaire hotspots in Jerez de la Frontera:

• Tabanco El Pasaje: als je 1 tabanco bezoekt, laat het dan deze zijn, want de setting is geweldig. Er worden 3 keer per dag flamenco optredens georganiseerd. Kom op tijd om jouw plaatsje aan de bar met zicht op het podium te bemachtigen, of reserveer een tafeltje.

• Tabanco Plateros: probeer een krukje te bemachtigen en geniet van een fino en carne mechá

• Bar Juanito: gelegen in een verborgen steegje met heerlijk terras, om te genieten van traditionele tapas

Cádiz stad

En die andere parel van een stad is natuurlijk Cádiz zelf. Deze stad ademt een koloniale sfeer, en doet met zijn rechte straten, gekleurde gevels en zijn boulevard naast de zee denken aan Havana. Het is natuurlijk omgekeerd: het straatplan van Havana werd geïnspireerd op dat van het oude Cádiz. Start je bezoek opnieuw bij de overdekte markthal (mercado de abastos) in het midden van de oude stad. Ga vandaaruit op verkenning door de steegjes, wandel over de pier naar het Castillo de San Sebastián, en doe je tegoed aan pescaito frito, bijvoorbeeld bij Casa Manteca.

Heb je nu net als wij ook de smaak van Cádiz te pakken? In deel 2 van deze reeks nemen we je mee naar het Zuiden van de provincie, en ontdek je een paar van de mooiste dorpjes van Spanje, en het surfersparadijs rond Tarifa.